Bill Gates Kehilangan ‘Bapak PC’

Bapak PC yang mendorong karir pendiri Microsoft Bill Gates dan Paul Allen meninggal dalam usia 68 tahun. Dr Henry Edward Roberts adalah pencipta Altair 8800, mesin yang mencetuskan era komputer rumah.

Gates dan Allen menghubungi Dr Roberts setelah melihat mesin di sampul depan sebuah majalah dan menawarkan untuk membuat perangkat lunaknya.

Program tersebut dikenal sebagai Altair-Basic, fondasi dari bisnis Microsoft.

“Ed ingin mengambil kesempatan dengan kami, dua orang anak muda yang tertarik dalam bidang komputer sebelum menjadi barang publik, dan kami selalu berterima kasih kepadanya,” ujar pendiri Microsoft dalam sebuah pernyataan.

“Hari pertama kami mencoba perangkat lunak yang bekerja di Altair menjadi awal hal besar lainnya,” tambah mereka.

Penemu Apple, Steve Wozniak mengatakan bahwa Dr Roberts mengambil langkah penting yang kritis dan memimpin segala yang ada di masa sekarang.

Dr Roberts adalah pendiri Micro Instrumentation Telemetry Systems (MITS), yang dibangun untuk menjual peralatan elektronik bagi pencinta model roket.

Perusahaan juga menjual peralatan kalkulator elektronik, tetapi kemudian dibayangi oleh firma yang lebih besar.

Pada pertengahan tahun 1970, firma tersebut bergulat dengan hutang, Dr Roberts mulai mengembangkan sebuah peralatan komputer untuk penghobi.

Hasilnya adalah Altair 880, sebuah mesin yang dioperasikan dengan stop kontak dan tanpa layar. Perangkat tersebut mengambil nama dari potongan nama mikroprosesor Intel 8080.

Benda senilai US$395 (Rp 3,8 juta) tersebut dikenal publik setelah menjadi sampul majalah Popular Electronics pada tahun 1975, mendorong permintaan yang lebih luas. Pada saat itu juga dijual dengan bentuk satu kesatuan utuh komputer personal dengan tambahan biaya US$100 (Rp 960 ribu ).

Diantaranya yang tertarik pada mesin tersebut adalah Paul Allen dan Bill Gates. Pasangan tersebut menghubungi Dr Roberts yang menawarkan untuk menulis kode perangkat lunak yang membantu orang untuk menulis program di mesin tersebut.

Pasangan tersebut secara kebetulan pindah ke Albuquerque, markas MITS, di mana mereka mendanai Micro-Soft, yang kemudian diketahui untuk mengembangkan perangkat lunak varian dari Basic (Beginners All-purpose Symbolic Instruction Code).

“Kami akan selalu memiliki ingatan menyenangkan bekerja dengan Ed di Albuquerque, di kantor MITS di jalur 66 di mana banyak hal yang menggembirakan terjadi dan tidak ada satu pun dari kami bisa membayangkan untuk kembali lagi,” ujar pasangan tersebut.

Dr Roberts menjual perusahaannya pada tahun 1977. Dia meninggal di rumah sakit pada tanggal 1 April 2010 setelah menderita pneumonia dalam jangka waktu yang lama.

Sumber : Inilah.com